虽然曼联本赛季有了显著提升，但滕哈格的球队仍然存在软肋。「竞技网」直指红魔仍然太软弱（still too soft），只要对手战术得当、执行到位，就能给红魔致命一击。就像狼队之前的布莱顿和西汉姆联，他们一支是争取欧战席位的球队，一支是联赛保级队伍。

连续两个客场，相同的0-1比分，同样的后防个人失误。德赫亚被骂得狗血淋头，但导致曼联输球的真的只有门将吗？如果前锋打入两球，哪怕守门员失误一次，比分也是2-1取胜。

曼联本赛季客场战绩令人无法评论，总体而言7胜3平8负并不糟糕，在英超甚至可以排在第5位。然而，一旦遇到得体的主队，例如联赛排名前10位的球队，曼联只赢过一场。而且，那场比赛也非常侥幸，富勒姆踢得更好，红魔凭借18岁小将加纳乔压哨爆发绝杀，才勉强取胜。在客场，曼联总共只进了21球，丢了33球。

滕哈格已经大大改变了曼联，对比2022年0-4惨败于布莱顿和2023年0-1输球的阵容，只有布鲁诺·费尔南德斯、迪奥古·达洛和德赫亚还在首发阵容。但尽管有不少令人乐观的迹象，曼联需要改善的环节还有很多，这并不全都是能靠砸钱引援实现的。

曼联的目标是年复一年确保前四，然后进一步争夺冠军，但对手已经先行了很多年，曼城在阿布扎比石油金主收购后一直进行着世界级的运营和投资，而沙特阿拉伯拥有的纽卡斯尔联也在稳步发展。至于曼联，格雷泽家族还没有决定是否出售，而且有钱的卡塔尔银行家谢赫贾西姆·本·哈马德·阿勒萨尼似乎还在竞争中落后于前英首富吉姆·拉特克里夫爵士。

劲敌正在不断增加和增强，索尔斯克亚连续两年跻身英超前四时的对手只是莱斯特城，而现在，滕哈格需要面对如狼似虎的曼城、阿森纳、纽卡斯尔、利物浦、热刺甚至布莱顿和阿斯顿维拉。

滕哈格执教的第一个赛季，终结了5年的冠军荒，并且能在更多比赛打出流畅的配合。然而，曼联的三条线仍然充满问题。锋线上没有真正的9号，滕哈格和球迷寄予厚望的是一个不断受伤的27岁「天才」马夏尔，一个转会费1亿欧元却只会用左脚踢球的安东尼。拉什福德在世界杯后大爆发，但他整体上依然不是顶尖射手，过去17场进球数降低到了5球，其中英超两个多月只进了两球。

在中场，滕哈格可以完全放心的卡塞米罗、埃里克森和B费铁三角中，两人已经年过31岁，他们中有两人的防守能力几乎可以忽略。弗雷德、麦克托米内拥有积极的拼抢斗志，但能力却无法跟上，尤其是控球时的技术。因此，一旦曼联打高位逼抢，「胖虎」就会左支右绌。曼联的防线，从门将德赫亚到后卫、边卫，也有许多人不适合高位逼抢，尤其是德赫亚和马奎尔一起出场时，可能成为灾难的起点。

滕哈格拥有出色的能力，可以在面对较弱、或者求战意识较低的对手时，掩盖这些弱点。然而，面对技战术能力较强的英超强队，或者欧战对手，曼联的弱点就会被打爆。

在这样的艰难时刻，如果球员拥有钢铁般的斗志、无畏的精神，可以咬牙坚持，渡过难关。遗憾的是，曼联球员在经历多年高薪低能的遭遇后，早已失去了棱角。不难想象，如果一名球员年纪轻轻无所成就，却已经享受20万甚至25万英镑的周薪，那么他还拼命去争取什么呢？

在曼城与皇家马德里的欧冠半决赛中有这样一幕，埃尔林·哈兰德遭到了吕迪格的严防死守，甚至又抱又推，但挪威中锋没有因此停步或者向裁判抱怨，他甩开对手继续向前跑位，希望再次得到机会。曼联的前锋有几个有这样的对抗精神？他们在这种情况下多数会倒地，向裁判和对方抱怨。

曼联队长布鲁诺·费尔南德斯最近的发言也说明了一切。B费对曼联现在的表现似乎颇为满意。「没人认为曼联可以争四，我们知道现在每个人都觉得我们表现很伟大，但我记得赛季初的时候，没人看好我们进入前六，所以对他们来说这是一个很好的意外。」

实际上，赛季初的预言中，大部分名宿都将曼联列入了前四之列，真正令人意外的是一度长时间占据榜首的阿森纳，原本没人看好他们。但现在的曼联球员似乎满足于前四，拿到联赛杯冠军已经让他们沾沾自喜，随后明显表现出了自满的心态，导致状态下滑。

弗爵前助教穆伦斯丁批评了曼联在温布利夺冠后的表现。2-0击败纽卡斯尔后，曼联各项赛事9胜4平5负，胜率只有50%。穆伦斯丁认为，曼联可能觉得自己已经成功了，开始轻视对手。

「当年我们的曼联最强大的一面，在于稳定性、连续性，不断达到高水平的一致性。」穆伦斯丁解释道，「你不能一场比赛踢得好，下一场就隐形。我们不会被击败阿森纳或者利物浦的比赛冲昏头脑，拿到3分后就要开始考虑下一场。欧冠也是如此。只有这种持续性的专注，而不是被胜利冲昏头脑，这对现在的曼联来说是一个问题。」

穆伦斯丁补充道：「曼联赢得联赛杯真是太棒了，这是每个教练都想要的，这巩固了球队，有助于传递信息，你必须高兴，必须庆祝。但不要过度庆祝。我只会说：『太棒了，我很高兴，为球员感到高兴，但我们还有很长的路要走。』不要像赢得了欧冠一样庆祝，而我认为他们有点像那样。曼联不能仅因为赢得联赛杯而高兴，接下来我们会在足总杯决赛对抗曼城，那将是一场值得期待的精彩比赛，这些比赛你才会真正看到球队的实力。」

如果曼联派出最强首发，在正常发挥的环境下，滕哈格的球队无疑拥有英超前四的实力。但如果想要更进一步，争夺重要的冠军，在你死我活的战斗中，在一个赛季踢超过60场比赛的情况下稳定发挥，滕哈格要做的工作还有很多。而这并不只是砸钱买到哈里·凯恩、弗兰基·德容、金玟哉或者迪奥戈·科斯塔就能解决的。